Falkenstein, T. (2018). Den högkänslige mannen
Lär dig att använda din känslighet som en styrka
Beskrivning
Högkänsliga människor bearbetar intryck djupare och mer noggrant än andra. De är mer emotionellt mottagliga och påverkas mer av alla upplevelser – på gott och ont. Att vara högkänslig kan vara utmanande, särskilt för högkänsliga män som bär på en bild av sig själva som “för mjuka”, “för emotionella” eller “inte manliga nog”. I den här banbrytande boken hävdar psykoterapeuten Tom Falkenstein att vi idag mer än någonsin behöver känsliga män som kan visa vägen till en friare mansroll. Han erbjuder praktiska råd och strategier för hur män kan lära sig att acceptera sin högkänslighet och använda den som en resurs.
Det här är den första psykologiska guiden som specifikt riktar sig till högkänsliga män och de unika utmaningar de har. Boken börjar med att sammanfatta aktuell forskning om högkänslighet, sedan tar den upp ämnen som manlig identitet och skillnaden mellan högkänslighet och olika psykologiska problem.
Bokens andra del är en praktisk vägledning i hur man kan hantera sin högkänslighet som man. Där beskrivs strategier och tekniker som kan vara till hjälp vid överstimulering, känslomässig intensitet och låg självkänsla. Denna del innehåller också intervjuer med högkänsliga män som lever ett bra liv och som har lärt sig att se fördelarna med sin högkänslighet (flera av männen är svenska). Boken avslutas med ett samtal med dr Elaine N. Aron.
Jonaz Juura –
I sin bok Den högkänslige mannen lyckas Tom Falkenstein blanda essentiella teoretiska och forskningsmässiga aspekter av HSP-konceptet — som jag menar att varje enskild person som ser sig som högkänslig bör känna till — tillsammans med praktiska steg-för-steg-övningar för hur man kan hantera situationer av t.ex. översvallande känslor, överstimulering men även återhämtning och dålig självkänsla.
Inledningsvis tar författaren i bokens första del avstamp i frågan “Finns det en maskulinitetskris?”; riktar sedan fokuset mot den högkänslige mannens problematik med det traditionella maskulinitetsidealet men också mot vad en sådan man kan bidra till i skapandet av ett nytt maskulinitetsideal; och tar sedan upp frågan om vad högkänslighet är i vetenskapliga termer. Det sistnämnda omfattar definitioner och beskrivningar av t.ex. temperament, extraversion och introversion, beteendehämning, långsamt “upptinande” småbarn, orkidé- och maskros- men också tulpanbarn, samt känslighetens negativa problem men också fördelar. Därefter närmar han sig de mest väsentliga vetenskapliga aspekterna som varje högkänslig person bör känna till, utifrån dr Elaine Arons och andras forskning: det vetenskapliga begreppet Sensory Processing Sensitivity (SPS) och hur detta visar sig i form av djup bearbetning, överstimulering, känslomässig reaktivitet och empati samt känslan för det subtila — d.v.s DOES-modellen. Det här är en viktig modell att förstå, helt enkelt därför att en persons HSP-egenskaper identifieras och utvärderas genom den. Falkenstein betonar dessutom, liksom Elaine Aron, att egenskaperna måste finnas närvarande tidigt i livet och inte som en effekt av psykisk störning eller trauma — vilket också är ett viktigt kriterium.
I den efterföljande större delen av boken ger Falkenstein på sitt öppensinnade sätt oss en stor uppsättning strategier att använda vid behov, som stöd för att upprätthålla ett gott liv som högkänslig. Detta görs genom en blandning av teorier och övningar baserade på t.ex. kognitiv beteendeterapi (KBT), mindfulness och acceptans, fysisk avslappning och fantasi, men hanterar också relationen till oss själva, självförtroende och självkänsla samt självomsorg. Boken avslutas med en bilaga som innehåller en omfattande och fruktbar intervju om HSP-män med dr Elaine Aron, som också står för bokens förord. Dessutom avslutas samtliga kapitel i boken med en empirisk uppsättning röster från några högkänsliga män, vilka har deltagit i en studie som utförts av författaren. Dessa röster visar sig både bidra till igenkänning och kloka insikter.
Som väl redan har framgått av tonen i den här recensionen har jag funnit att den här boken kan vara värdefull för både män och kvinnor som a) är intresserade av seriös och välinformerad litteratur om det högkänsliga personlighetsdraget, b) vill arbeta med sig själva för att bättre kunna hantera t.ex. översvallande känslor och överstimulering, och/eller c) är nyfikna på vilka budskap högkänsliga män kan ha till världen. Då jag har varit informerat medveten om min egen högkänslighet sedan 2012 har jag vid det här laget läst och funderat över en tämligen stor mängd böcker om högkänslighet. Ändå finner jag denna bok uppfriskande. Jag tror delvis att det beror på det komprimerade sätt som Falkenstein lyckas förpacka budskapet på och på hur han adresserar läsaren, men också förstås på min personliga behållning av boken. Därtill uppskattar jag hans starkt positiva syn på HSP-mäns (och -kvinnors) potentiella roll i världen. Den högkänslige mannen gör sig helt enkelt perfekt i bokhyllan bredvid Elaine Arons Den högkänsliga människan. ?
Så ett par korta noteringar, som förslag utifrån min läsning av den första svenska upplagan: a) Eftersom boken innehåller t.ex. många vetenskapliga begrepp associerade med forskare så skulle ett index välkomnas för att underlätta användningen av boken som ett referensverk; och b) för övningarna som innehåller steg av t.ex. kroppsskanning och avslappning, skulle jag vilja föreslå en inspelad guide som läser instruktionerna. Kanske är det möjligt att åstadkomma i framtida versioner, genom att lägga till webbadresser till inspelningar på t.ex. Spotify, SoundCloud, YouTube eller andra onlinetjänster som kan passa?
Sist men inte minst riktar jag ett varmt tack till Tom Falkenstein. Jag är lika imponerad av som tacksam för detta bidrag till den högkänsliga gemenskapen!